Il fallait peut-être un décalage de plus de vingt-quatre heures du repos au Tout Puissant Mazembe pour laisser son empreinte au match retour de quart de finale de l’African Football League, aussi appelée, (Ligue Africaine de Football), jouait jeudi 26 octobre 2023.
S’il va falloir regretter une élimination en quart de finale de cette nouvelle compétition inter-clubs de la Confédération Africaine de Football, (CAF), ça sera sans doute celle du TP Mazembe, puisqu’au match aller, la bande au coach Lamine Ndiaye avait cru faire l’essentiel du travail en battant son adversaire petitement sur la note de 1 but à 0 au Benjamin Mkapa stadium de Dar Es Salaam dimanche 25 octobre dernier.
Au stade Olympique de Rades Banlieue de Tunis dans la soirée du jeudi, l’Esperance Sportive de Tunis a pulvérisé l’équipe de Lubumbashi en lui infligeant une correction de 3 buts à 0. Ouahabi, Oussema Bougerra et Mohamed Tougai ont été les buteurs de ce succès acquis par les Espérantistes respectivement à la 45 ème, 76 ème et 86 ème minute de la partie.
Le score cumulé à l’issue de ces deux rencontres à fait 3 buts à 1 en faveur du club Tunisien pour qui le parcours va se poursuivre. Au prix de ce revers, les corbeaux de Lubumbashi loupent ainsi 150 000 dollars américains que le président de leur équipe, Moïse Katumbi avait promis en guise de prime de qualification.
Dans l’autre opposition de ce stade de la compétition qui s’est disputée jeudi, 26 du mois et année en cours, au stade Mohamed V de Casablanca, le Wydad Athletic Club Casablanca s’est aussi gratté une victoire similaire de 3 buts à 0 face à Enyimba Football Club du Nigeria grâce aux buteurs : El Amloud, Harkass et Attiat-Allah, à la 4 ème, 38 ème et 43 ème minute de jeux. Après un court succès de 1 but à 0 au match aller, ce sont les rajaouis qu’on verra au tour suivant.
Ranflouer la caisse financière des clubs cadors du continent étant l’objectif de cette compétition, 100 millions de dollars américains seront distribués aux huit clubs qui ont pris part à l’édition inaugurale dont une cagnotte de 4 millions pour le vainqueur. Pour sa part, bien qu’eliminer en quart de finale, le Tout Puissant Mazembe sort de la compétition poche mouillée de 900 000 dollars américains.
Après ces échéances de quarts de finale, le programme de demi-finale prévoit le duel entre les Sud-Africains de Mamelodi Sundows et les égyptiens du National Al Ahly pour ce dimanche 29 octobre 2023 à partir de 12 heures GMT. Le même jour à partir de 15 heures GMT, dans un duel au saveur maghrébine, Espérance Sportive de Tunis va défier le Wydad Athletic Club Casablanca. Ces quatre clubs vont prendre le rendez-vous du mardi 01 octobre 2023 pour les matchs retour. La finale quand à elle va se jouer à deux go, le 5 et le 11 novembre 2023.
Claudio DJAMBA
