Il a fallu avoir de la patience pour voir l’équipe qui serait à l’honneur du sacre de la Ligue Africaine de Football (African Football League) qui était à son premier numéro cette année. Au bout de suspens, c’est finalement Mamelodi Sundows d’Afrique du Sud qui s’est adjugé le trophée sur la note de 2 buts contre 0 face à Wydad Athletic Club Casablanca, dimanche 12 novembre 2023, au match retour de cette finale disputée à Loftus Versfeld stadium de Pretoria, alors qu’on le croyait perdu après son revers de 1 but contre 2 au premier go de ce stade de la compétition que le stade Mohamed V de Casablanca a accueilli, dimanche 05 novembre dernier.
Premier buteur de la rencontre, Peter Shalule avait mis le club pensionnaire du championnat d’élite du pays de Nelson Mandela sur la bonne voie et cela en claquant l’ouverture du score à la 45 +3 ème minute. Protagonistes à ce duel historique, Mamelodi Sundows et Wydad Athletic Club Casablanca partaient en pause sur ce score de 1 but à 0 à l’avantage de l’équipe visitée.
Après le retour des vestiaires à la 53 ème minute de la partie, Aubrey Modiba corsé l’addition. Et on en resté là. Sur la balance du score cumulé à l’issue de deux matchs, par 3 buts contre 2, Mamelodi Sundows marque l’histoire du football africain en devenant ainsi le premier club du continent à renfler la coupe de cette nouvelle compétition inter-clubs de la Confédération Africaine de Football (CAF).
Dans sa prévision budgétaire pour cette compétition, l’instance maîtresse du football africain a remis au vainqueur une somme mirobolante de quatres (4) millions de dollars américains. Le coût total du projet de cette compétition était élevé à 100 millions de dollars. Alors qu’à sa première édition, seulement huit (8) clubs ont pris part et à partir de la prochaine édition ce challenge va connaître un arrondissement de dimension, avec plus de vingt clubs qui pourront compétir.
Avant de se faire place en finale, au tour précédent, Mamelodi Sundows avait barrer le chemin à Al Ahly d’Égypte après une victoire de 1 but à 0 à l’issue de la confrontation en aller et retour. Pour sa part, Wydad Athletic Club Casablanca s’est arraché une qualification douloureuse aux tirs au but face à l’Esperance Sportive de Tunis, 5 contre 4.
Bien que le Tout Puissant Mazembe a été éliminé dès la première étape de cette compétition (quart de finale), le football RD Congolais était à l’honneur avec le fils du pays, l’arbitre international, Jean Jacques Ndala qui avait ténu le sifflet de ce choc.
Claudio DJAMBA
