Outre la victoire de la Côte d’Ivoire pays hôte par 2 buts à 0 face à la Guinée Bissau samedi 13 janvier 2024 en match inaugural de la 34 ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Côte d’Ivoire 2023 décalée pour le début de l’année en cours entre le 13 janvier et le 11 février courant, une autre entrée en lice était attendue et c’était celle du dernier vainqueur, le Sénégal qui s’est imposé face à la Gambie sans se faire assez de maux de tête, au stade Charles Konan Banny de Yamoussoukro pour le compte de la première journée de phase de groupes. 3-0, c’était le score qui a sanctionné l’issue de cette affiche.
Pour savourer ce succès, la patrie du légende El-Hadj Diouf a dû miser sur Pape Gueye qui a marqué très tôt dans la rencontre à la 4 ème minute. Pour sa première participation à une CAN avec l’équipe senior du Sénégal, le jeune de 20 ans, Lamine Camara a trouvé le décor en deux reprises à la 52 ème et 86 ème minute de la partie. Au bénéficie de son doublé, le joueur de FC Metz (Ligue 1 en France) a vu la palme honorifique de « Man of the match » lui être décernée.
Asphyxiés et coincés par les assauts offensifs de la bande au sélectionneur Aliou Cissé, les scorpions de la Gambie ont été réduits en infériorité numérique de 10 contre 11, après l’expulsion d’un de leurs, Ebou Adams à la 45 + 8 ème minute du match.
L’ autre opposition de la journée dans ce groupe C n’a connu ni vainqueur, moins encore un vaincu entre le Cameroun et la Guinée Conakry qui se sont séparés en bons amis sur un nul de 1 but partout. D’ailleurs, Mohamed Bayo avait claqué l’ouverture du score pour le pays d’origine de Paul Pogba à la 10 ème minute avant de voir Frank Magri marquer le but égalisateur pour les Lions Indomptables à la 51 ème. Capitaine de la sélection guinéenne, François Kamano a écopé un carton rouge à la 3 ème minute additionnelle de la première mi-temps.
Vendredi 19 du mois et année en cours pour le compte de la deuxième journée dans ce groupe, à 17 heures GMT, les Lions de la Teranga du Sénégal seront en duel avec les Lions Indomptables du Cameroun. La Gambie va tenter d’en découdre contre la Guinée Conakry à 20 heures GMT.
Claudio DJAMBA
